这是个看似简单的问题，野生甲鱼冬眠时当然是在水底的泥中了，但是，不要忘了甲鱼呼吸是靠肺的，这也是甲鱼在泥中为什么会开一个小孔的原因。那么，在冬眠时，甲鱼是如何呼吸的呢？我们简单的来探讨一下这个问题。
野生甲鱼的生存方式
甲鱼俗称“鳖”，它是龟鳖目鳖科下所有动物的总称，在整个的龟鳖目下，一共有20多种不同的鳖，它们广泛的分布于亚洲、美洲和非洲的淡水水域中，其中在我国最常见的就是中华鳖，而最长寿的是斑鳖（最长寿命400岁）。
虽然甲鱼与乌龟同属龟鳖目，但是二者有着明显的区别，其中最大的区别莫过于“壳”了，龟壳整个是骨质壳，非常的厚实且坚硬，而甲鱼的壳只有中间是骨质壳，而且比较的薄，并且壳的四周都没有骨板，而是被柔软的裙边代替。其次，乌龟是可以将头和四肢完全缩进壳内的，而甲鱼则没有这个能力。
在野生环境下，甲鱼最喜欢的栖息地就是池塘、水库、湖泊等水流较慢的水域，而且该水域内必须要有泥沙，因为，它们平时最喜欢在泥沙中待着。这种环境一是方便甲鱼隐藏捕杀，二是能够让甲鱼在遇到天敌时藏身，由于甲鱼是一种变温动物，所以它们经常会在风和日丽的天气里爬到岸边或者水中的凸起物上晒太阳，同时甲鱼也是一种非常警觉的动物，一旦听到任何的异响，它们会迅速的跳入水中，然后遁入水下的泥沙之中。在我们老家有一句话非常的经典“挣钱好像驴上树，花钱就像鳖下水”，这是对花钱容易和鳖逃跑速度的总结。
甲鱼是一种杂食性动物，它们对食物并不挑剔，无论是水中鱼虾和其他软体动物，还是水生植物，甚至是动物的尸体，它们都不会放过。
由于甲鱼是一种变温动物，而且它在我国南北方都有分布，而在我国除了海南、广东等地的甲鱼不太受温度变化的影响外，其他地方一年四季的温度变化都比较大。因此，在我国大部分地区生存的野生甲鱼都有冬眠的习性。
甲鱼的冬眠
在自然界中，不同的动物有着不同的呼吸方式，比如鱼是用鳃呼吸的，哺乳动物则是用肺呼吸。而甲鱼虽然是一种爬行动物，但是它具有两栖动物的习性，大多数两栖动物是用肺和皮肤进行呼吸的，但是甲鱼并没有用皮肤辅助呼吸的能力，而是通过口咽式呼吸的方式来获取氧气的。口咽式呼吸简单的说就是利用口咽腔底部的升降，将空气压入肺中进行呼吸的一种方式。
因此，甲鱼虽然可以在水下待很久，但也需要定期的浮出水面来进行呼吸。
但是，尴尬的事情来了。甲鱼冬眠时会沉入水底的泥沙之中，它是如何呼吸的呢？
首先，甲鱼的冬眠是根据温度决定的。通常在温度低于二十摄氏度时，甲鱼就很少进食了，在此之前，甲鱼会疯狂的进食来储存能量。当温度降低到12℃时，它们就会潜入泥沙中进行冬眠。此时，甲鱼绝对不会选择没有水覆盖的泥沙，因为这种环境下会随着温度降低而结冰，到时候甲鱼只能被冻死。因此，它们必须要选择有一定水位（通常在1米以上）的泥沙中进行冬眠。
有一定水位且在泥沙之中的甲鱼摆脱了严寒的困扰，找到了一个温度相对恒定的冬眠场所。而场地选择好了之后，剩下的就是冬眠时的呼吸问题了。由于甲鱼是口咽式呼吸的动物，说到底还是用肺呼吸的，但是在水下的泥沙中，它张嘴呼吸除了能吸到泥巴和水外，并不能获得氧气。因此，甲鱼进化出了冬眠时的特殊呼吸方法。
首先，加入冬眠状态后的甲鱼新陈代谢降到了最低，此时它身体的需氧量也大幅度的降低。当然，降低了并不代表不用了。这是龟鳖目下动物的一种特殊能力就要发挥作用了，龟鳖目下的所有具有两栖性的动物在泄殖腔的两侧都有一个器官-副膀胱。这个副膀胱平时的作用不大，但是一旦到了水下，它就有了一个能力，那就是进行气体交换。由于甲鱼的副膀胱上有大量的毛细血管，这些毛细血管能够吸收和排出水，同时将吸收的水中的氧气供给身体。
因此，正是有了这对可以辅助呼吸的副膀胱，再加上冬眠时新陈代谢降低，这样就能满足甲鱼在水下的泥沙中待到来年的开春了（一般是在3-4月份结束冬眠）。
总结
除了在热带生活的甲鱼不需要冬眠外，其他地区的甲鱼都需要进行冬眠，冬眠开始的时间根据环境温度的不同而不同，当甲鱼冬眠时，它们会潜入水下的泥沙中一动不动，靠自己的副膀胱吸收水中的氧气存活。不过，如果是要养殖甲鱼，而且密度较大的话，在甲鱼冬眠之后，如果水面冰封，必须要在冰面上开多个孔，这让水中的氧气含量维持在一个相对高的标准下，这样有利于甲鱼的呼吸。
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