1、四菜一汤常家饭即一餐四样菜一碗汤，相传为明太祖朱元璋为整治达官贵人穷奢极欲而首倡。
2、中华人民共和国建国后，由周恩来总理敲定成为公务接待，特别是国宴的标准，之后随着与各国的交流增多，四菜一汤的菜式逐渐吸收了西方菜肴的特点和餐饮习惯，出现了很多新式的菜式，2013年5月，公务接待的四菜一汤至少出现三种标准走样现象。
3、1949年10月1日傍晚，北京饭店，中共中央设宴招待刚参加新中国开国大典的中外贵宾，在头道菜燕菜汤后，又上热菜八道，红烧鱼翅，烧四宝，干焖大虾，烧鸡块，红扒鸭，红烧鲤鱼，红烧狮子头，史称开国第一宴，这次国宴后，国务院总理周恩来定下规矩，以后的国宴标准为四菜一汤，此后半个世纪，如无例外，国宴基本维持这一标准。