1、功效作用
（1）通便排毒
红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。吃红薯时要注意一定要蒸熟煮透。
（2）辅助降压
红薯的辅助降压效果主要归功于其中富含的钾元素。因为钾和钠是影响血压高低的重要元素，如果人体摄入足够的钾，就会促进血液排泄掉多余的钠；食用富含钾的食物，还会促进体内矿物质水平的均衡，并最终起到一定的辅助降压作用。
（3）辅助控血糖
研究发现，2型糖尿病患者服用了红薯中的提取物，胰岛素敏感性得到有效改善，这说明红薯中的膳食纤维能有效促进肠道蠕动，防止便秘，并能延缓餐后血糖升高，硒元素能辅助调节血糖。
（4）保护心血管
红薯中的钾元素，叶酸，维生素A和维生素B，胡萝卜素均能帮助预防心血管疾病。胡萝卜素和维生素C能够帮助抗直至氧化，预防动脉粥样硬化；钾元素有助于人体细胞液和电解质平衡；叶酸和维生素B6帮助降低了血液中的高半胱氨酸水平。
（5）增强免疫力
红薯的蛋白质含量不高，但是氨基酸结构理想，可为人体补充多种必需氨基素，而且红薯中富含糖蛋白和粘液蛋白，糖蛋白可有效为机体增强免疫力，具有很好的抗突变作用，粘液蛋白对人体也有特殊的保护作用，可减缓器官老化，提高机体免疫力。
（6）抗衰老
红薯抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑的出现。红著还能抑制肌肤老化，保持肌肤弹性，减缓机体的衰老进程。
（7）抗癌防癌
人的体内叶酸含量过低容易加重得癌症的风险，常吃红薯除了能帮助维持人体内正常的叶酸水平之外，红薯中的膳食纤维还能帮助促进肠胃蠕动，预防便秘和结肠直肠癌的作用。
2、禁忌
（1）食用凉的番薯易致胃腹不适。番薯在胃中产生酸，所以胃溃疡及胃酸过多的患者不宜食用。
（2）烂番薯(带有黑斑的番薯)可使人中毒，不可食用。
（3）番薯等根茎类蔬菜含有大量淀粉，可以加工成粉条食用，但制作过程中往往会加入明矾。若过多食用会导致铝在体内蓄积，不利健康。
（4）番薯含有“气化酶”，一次不要吃得过多，而且和米面搭配着吃，并配以咸菜或喝点菜汤即可避免烧心、吐酸水、肚胀排气等现象。
3、红薯的食用方法
（1）烤红薯。冬日里红薯大量上市，可把红薯清洗干净，放在烤箱里小火慢烤，烤熟后食用。
（2）拔丝山药。民间有道美食叫拔丝山药，就是用红薯做的。做法：把红薯切成小块，涮上一些淀粉水，放在热油锅里炸熟，然后锅里再放油，放白糖，待糖完全化开，呼呼冒热气时，把炸好的红薯块放入搅匀即可做成拔丝山药。
（3）做成甜香薯片。民间红薯片是这样做的：把红薯切成薄薄的片，放热油里炸好，再往锅里放油加糖，糖化开后加入芝麻，用筷子试，一挑可成丝时放入炸好的薄山药片，出锅晾凉即食。又香又甜的民间薯片。
（4）煮食，做成红薯米粥。锅里加水放入大米、小米和红薯，一起熬，开锅后再熬上30分钟，红薯米粥就熬好了。盛在碗里当晚饭主食食用非常好。
（5）焖红薯。在冬日里清洗干净红薯，放在铁锅里，少加上一点水，小火慢慢焖熟，又甜又软，老少皆宜。
（6）生吃红薯。清洗干净，切成小块，拿着生吃，又甜又脆，也是一种常见的食用方法。补益气血，明目健脾胃，消炎去血毒。