1、胖大海味甘、淡，性微寒，有清肺利咽、润肠通便的功效，常用来治疗痰热咳嗽或干咳无痰、咽痛音哑、大便秘结等。现代药理研究也发现，其含有胖大海素、戊聚糖等，具有消炎镇痛、缓泻利尿、降压的作用。
2、但胖大海性凉，长期过量服用会伤阴，引起气血两虚，导致出现腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦、低血压等症状，血压偏低的人尤其要注意。另外，脾胃虚寒、有风寒感冒及肺阴虚引起的咳嗽者、糖尿病都不宜服用。
3、胖大海平时最常见的用法就是直接泡水喝，它是一种干燥的植物果实，不适合直接食用，平时需要时可以三个胖大海与四克绿茶以及四克橄榄一起放到茶杯中，直接冲入开水焖泡三到五分钟，取出汁液代茶饮用，在饮用时加入适量的蜂蜜调味就可以。
4、胖大海不但能泡水喝，还可以研末以后直接口服，但服用时一定要注意用量，每次用量最多不能超过五克，不然会加重肠胃负担，也不利于它药用功效的发挥。