1、色拉油是植物油中的一种，是把植物油经过多种工艺，进行脱胶、脱脂、脱色等处理之后，从而得到的高级植物油，主要用作凉拌或作酱、调味料的原料油。色拉油还可以根据原料细分为，大豆色拉油、花生色拉油、葵花籽色拉油等等。
2、色拉油又叫沙拉油、凉拌油，其最大特点是可以生吃，因特别适用于西餐色拉凉拌菜而得名。若是用普通的食用油去做凉拌菜，会有很重的油腻感和糊嘴感，并且“生味”很重，还有各种原料的味道。而用色拉油炒菜，油烟比较少，味道香，所以很多人都喜欢用。
3、色拉油呈淡黄色，澄清、透明、在0℃条件下冷藏5.5小时仍能保持澄清、透明(花生色拉油除外)。优点是无气味、口感好，气味新鲜清淡，加热时不变色，无泡沫。用于烹调时不起沫、烟少，能保持菜肴的本色本味。除了凉拌、烹调、煎炸外，色拉油也是作为人造奶油、起酥油、蛋黄酱及各种调味油的重要原料油。