1、淡奶油买来是一种牛奶状的液体，如果用作蛋糕的裱花和装饰或者做慕斯蛋糕就一定要打发。而做蛋挞、手工巧克力或者做一些浓汤就不需要打发，只根据需要加热就行。
2、淡奶油一般都指可以打发裱花用的动物奶油，脂肪含量一般在30%~36%，打发成固体状后就是蛋糕上面装饰的奶油了。相对于植物奶油更健康，动物淡奶油本身不含糖，所以打发的时候要加糖。用法跟植物性奶油基本一样，但是溶点比植物奶油要低一些，可用来制作奶油蛋糕、冰淇淋、慕斯蛋糕、提拉米苏等，如果做面包的时候加一些，也会让面包更加松软。
3、部分蛋糕房及酒店用的奶油为植脂奶油。植脂奶油为淡奶油的替代品，主要是以氢化植物油来取代乳脂肪，1945年由美国维益先生发明，其优点为成本低（不足动物奶油的一半）、保质期长、不含胆固醇、口感好。优点众多但含大量反式脂肪酸，另外氢化油对身体危害较大，可以被人体吸收，但无法被代谢出去。美国目前已经禁止在食品中添加氢化植物油。