1、含义不同：退休金是国家按照社会保险制度规定，劳动者年老或者丧失劳动能力之后，根据他们所做出的贡献和所具备享受养老保险的资格或者退休条件，按月或者一次性支付保险待遇，用于保障职工退休后基本生活需要;而养老金就是所谓的养老保险，是国家和社会根据一定法律和法规，为解决劳动者在达到国家解除劳动义务的劳动年龄界限，或者因为年老丧失劳动能力退出劳动岗位后基本生活建立的社会保险制度。
2、缴费方式不同：退休金是由单位或者企业提供，不需要受益人缴费既可以享受;而养老金费用一般由参保人的单位代扣代缴，一部分交给国家，一部分存入个人账户，社会养老保险的缴费标准往往遵守统一缴费原则。
3、资金渠道不同：退休金一般都是国家财政或者地方财政列支，未参加养老保险社会统筹的退休人员的退休待遇简称退休金或者退休生活费;养老金是由社会保险资金列支的，参加养老保险社会统筹的退休人员的退休待遇统筹为养老金。
4、领取方式不同：退休金支付方式分为一次性支付或者分期支付;而养老金由政府部门机构统一发放，养老金的领取问题方面，对每个社会成员有统一的养老金领取规则。