1、南宋民族英雄文天祥，兵败被俘，坐了三年土牢，多次严辞拒绝了敌人的劝降。一天，元世祖忽必烈亲自来劝降，许以丞相之职，他毫不动摇，反而斩钉截铁地说：“唯有以死报国，我一无所求。”临刑前，监斩官凑近说：“文丞相，你现在改变主意，不但可免一死，还依然可当丞相。”文天祥怒喝道：“死便死，还说什么鬼话！”文天祥面向南方慷概就义了，给世人留下一首撼人心弦的《正气歌》。
2、公元1276年，南宋的谢太后带着小皇帝投降元朝，文天祥被任命为右丞相，代表宋朝出使元营，不料被元朝丞相伯颜扣留。文天祥与近侍杜浒等十多人连夜奔走，才侥幸逃出，继续组织抗元斗争。不久，文天祥被叛徒出卖，落入元朝大将张弘范之手。文天祥不愿做俘虏，在北押解去见张弘范的路上吞了龙脑自杀，但没有成功。文天祥见到张弘范，不愿给敌将行礼。张弘范就让他写信给另一位南宋大臣张世杰，劝其归顺。文天祥虽知张世杰不会投降，但也不愿写信，只作诗一首交差，这便是著名的《过零丁洋》。