1、秦岭淮河一线是我国传统的南北分界线，该分界线以北是我国的北方。
2、北方地区是指中国东部季风区的北部，主要是秦岭-淮河一线以北，大兴安岭、乌鞘岭以东的地区，东临渤海和黄海。包括黑龙江、吉林大部、辽宁大部、甘肃东南部、宁夏中南部、陕西中北部、山西大部、河南中北部、河北大部、内蒙古东部、江苏北部、安徽北部、山东。还包括新疆大部、甘肃中北部、内蒙古大部、宁夏北部、陕西北部边缘、河北北部边缘。
3、行政区划下，“北方地区”与上述自然区划有较大差异。主要包括：黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、北京、天津、山东、河南、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、新疆。