1、误入白虎堂
高俅陷害林教头，事先暗中命人将自己的宝刀卖与林冲，过了几日后再让下人以看刀为名将林冲带入太尉府，欺负林冲不认识路把他带入了白虎堂。白虎堂为军机重地，林冲这等下级军官是没资格进的，更不许带刀进入。
等林冲惊觉时已晚，高俅突然出现，指控林冲携刀私入白虎堂，欲行刺自己。林冲百口莫辩。高俅本想制其于死地，但在开封府尹的周旋下，林冲被判携刀私入白虎堂，刺配沧州。
2、风雪山神庙
林冲刺配后，几经周折后被分到看守草料场的工作。因大雪压塌住处，无奈来到一个破旧的山神庙暂住一宿。
正因此才凑巧听见门外陆谦、富安和差拨的谈话，得知自己已被陷害，而且差点被害死。恼怒中，林冲终于爆发，提枪戳死三人，并将陆谦剖腹剜心。
可以说，正是这次事件，才使得林冲对官场的仅存的美好愿景化为泡影，不得已只得投靠梁山。
3、火并王伦
王伦目光短浅，是个忌贤妒能的小人。林冲有能力，自上山就得不到重用，而且一直受其压制排挤。
适逢晁盖上山投靠，王伦看对方名声实力都远胜于己，所以百般推辞，加上吴用吹吹风，林冲抓住机会，直斥王伦的小人之心，并干掉王伦推晁盖为王。
4、棒打洪教头
林冲遭受高太尉的陷害，被开封府发配至沧州。在牢城营里偶遇大官人柴进，柴进见是赫赫有名的八十万禁军教头林冲，心中大喜，厚礼款待。
引起随行的洪教头的不满，洪教头极度傲慢，对林冲步步紧逼，引发了柴进的不快，再加上柴进想看下两人的本事，便安排了两人的比武。
林冲迫不得已和洪教头比武，结果轻松击败了他。
5、南征北战
梁山受招安后，林冲随宋江南征北战，参与了征讨辽国、河北田虎、淮西王庆、江南方腊的战争，屡立战功。
征讨辽国时，林冲与花荣、秦明、索超一同活捉了被张清用小石头打落马下的密云县守将阿里奇，被阿里奇打败的徐宁平安归阵。
后三十余合杀死蓟州守将宝密圣。 他在幽州之战中杀死番将贺拆，并作为主将，攻破太乙混天象阵中的木星阵。