1、食神是日元所生而且阴阳属性与日元相同的天干或者人元，一般处于日元顺数第三位。比如甲日主以丙火为食神、乙日主以丁火为食神。
2、日干所生之五行称之为食伤，又叫儿，同性相生者叫食神，即阳生阳或阴生阴者叫食神。日干是阳干时，则被日干所生之阳干或阳支均是日干之食神，日干是阴干时，则被日干所生之阴干或阴支亦是食神，譬如日干是甲时‘则^与巳均是甲之食神；日干是乙时，则午与丁均是乙日干之食神。 食神因为可以生财，因此古人称它为爵星，同时它又能制杀，使七杀不来攻克日主，使日主能平安无事，故古人又称它为寿星。