1、现在一般认为太岁是一种粘菌复合体，是介于生物和真菌之间的一种原质体生物，既有原生物特点，也有真菌特点。
太岁，又称肉灵芝。李时珍《本草纲目》记载：“肉芝状如肉。附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也”。并把它收入“菜”部“芝”类，可食用、入药，奉为“本经上品”，功效为“久食，轻身不老，延年神仙”。
当然，这些所谓功效都是古人理想化的想法，并没有现实根据。实际上真菌类品种十分复杂，即使真的是“太岁”，自身可能会附着各种有害生物或有毒物质，在没有弄清楚“太岁”的物质成份前，并不建议大家轻易服用。
2、太岁的辨别方法：一般冒充太岁的有两种。第一种，是硅胶制品，常被用于仿冒肉太岁。这其实很容易检验，闻味道即可，如果有着一股刺鼻的橡胶味，那基本可以肯定是假太岁了；第二种，用红茶菌冒充太岁，红茶菌用红糖泡出的水略带酸酸的味道，水质为淡黄色，肉眼可查。