明朝一代，自成祖徐皇后以下，历代宫廷中品级较高的后妃，其出身往往不过是低级官吏之家，甚至来自民间，其父兄的官秩恩赉得自女儿的日益显贵，全家富贵系于一人，而所获官职则多为虚衔，并无实权，因缺乏外家的支持更不能对朝局产生足够的影响；而就当时的记载而言，这样的选择不仅是为了避免内外勾结而造成后族坐大，也希望来自民间的女子更懂得惜福，使宫闱风气免于奢侈，于是帝王置身其间，又有后妃从旁劝谏，潜移默化，虽然长在绮罗丛中，也能体恤民间百姓生活不易。
而万历明神宗的母亲，孝定皇太后李氏的出身亦是如此。
孝定皇太后李氏祖籍济县，父名李伟，字世奇，其祖上世居山西。李伟6岁时候，一日与邻里伙伴在弄堂里嬉闹，不小心摔倒，恰巧头碰在路边的一块大石头上，从而在额头正上方留下了一个“米”字形状的疤痕。这本来是破相了，但好在是男子，较女子轻于容貌，于是父母对这疤痕也并不在意。
谁知，有一天李伟随父亲出门，却突然被一位算命先生死死盯住。只见这算命先生瞅着李伟头上的疤痕看了半天，突然惊呼：“妙，妙，异日必大贵，且长矣”。时年李伟年幼，并不明白，李伟父亲也未在意，还以为是相士见儿子额头疤痕奇丑，而故意取笑之。
永乐初，李伟随靖难军到了顺天府沸县，遂定居于此，并娶妻生子。后因附近有盗贼出没，方携家人入京师，并子承父业，做了一名泥瓦匠，此时的李伟家世着实平常，为人小心却也木讷，并没有什么出色的才华，看起其一生就这样为一普普通通的老百姓而已。所以，当时相士之言他们更是作为笑谈。
公元1546年，李伟于梦中见五色彩辇，旌幢鼓吹，引彩辇至家中卧房，不久又得一女，名字不详，但根据李伟的梦，被后世杜撰名为李彩凤，即孝定皇太后，其时屋内异香经久不散。李太后的神奇出生不过是好事者的存心附会，毫无科学依据，不过。此时的李伟并不知道，他的大贵即将随着这个女儿的诞生而降临。
公元1562年，由于李伟与裕王朱载垕的元妃李氏娘家有点沾亲带故的关系，为了生计，李伟于是将女儿送到裕王朱载垕府邸。谁知，这一送，竟真送来了自己的“异贵”。
李彩凤到了裕王府邸，竟颇受裕王宠爱，而且还连举二子。本来女儿为王爷诞下王子后，李伟随着女儿身份的而改变虽然算不上异贵，但也属于大贵了。但命运就是这么神奇，李伟的命运也竟然随着女婿裕王朱载垕的命运发生改变。
裕王朱载垕是明世宗朱厚熜第三子，嘉靖十八年(1539)二月，明世宗朱厚熜册立次子朱载壡为太子，三子朱载垕为裕王，四子朱载圳为景王。本来朱载垕可安心当王爷，但随知嘉靖二十八年(1549)三月，太子朱载壡病死，裕王朱载垕以次序当为太子，最终即位为皇帝。而李氏也从王爷侧妃升级为了皇贵妃，而家世着实平常，为人木讷的泥瓦匠李伟则一跃成为了国丈。
隆庆二年，朱载垕授李伟为都督同知。隆庆六年（1572年），穆宗驾崩，李伟10岁的外孙朱翊钧即位，年号万历，李伟女儿李氏成为皇太后。而李伟的外孙子万历登极后封外公李伟为武清伯，又进武清侯，至此李家一族可谓“异贵”。此时，李伟才明白，当年相士预言其日后必将位极人臣，“异日当大贵”果成为现实。
李伟不但大贵，且子孙富贵绵长。据记载，孝定皇太后李氏梦中曾得九莲菩萨授其经书，于是被认为其本人就是九莲菩萨转世。明神宗登极后数年，即于京师内修建慈寿寺，寺内设慈寿殿，殿后建九莲阁，阁内供奉九莲菩萨，其面容就是其母亲李太后，太后完成了由人变神的飞跃，地位显然高于人世，那出身低微就没人敢语了。而李家的荣华富贵于是按此以来自然是“命中当有”。
且不说这些传闻是出自李氏一族的有意宣扬，还是好事者的存心附会，在当时的情境下，这些传说的流行，都使人相信孝定皇太后的出生是受到上天庇护的，甚至在当时社会，上天有着近乎绝对的权威，这样的传闻客观上进一步巩固和提高了慈圣的地位，并给她甚至李氏一族蒙上了一种神圣的色彩。但无论是《明史》列传还是笔记小说，都记载了这样那样的传闻，使人相信李伟从天而降的荣华富贵并非无因，而是冥冥中早有天意。凭借这些传说，孝定争太后便在自身与神仙之间建立了联系，自此以后，她不仅是一个泥瓦匠的女儿，也是天上神仙的化身或使者，在敬天畏命的年代，这样的背景替她赢得了更多的尊重和敬畏，保障了她本人的地位和家族的富贵。
崇祯年间，崇祯帝因事夺李伟的曾孙李国瑞的侯爵，李国瑞不久惊惧而亡，适逢皇五子慈焕疾亟，病中忽称：“九莲菩萨言，帝待外戚薄，将尽殇诸子。” 崇祯帝大惊，遂复李家爵，可见崇祯皇帝也相信九莲菩萨就是孝定皇太后，而菩萨自然是有神通的，出于对神明的畏惧，不敢薄待李家。此事《明史》亦有记载，可见当时九莲菩萨即孝定皇太后的说法实在深植人心，在一定程度上这样的“神明庇佑”进一步保障了李家的富贵绵延。
因此，当日相士所言：“异日必大贵，且长矣”，终也算是“金口玉言”了。
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