1、区别：生抽，颜色浅，上色能力一般，但味道最鲜。酱油，颜色适中，上色能力也适中，可以说是应用最广泛。老抽，因为加了焦糖色，色泽最沉重。
2、用途：生抽主要应用于凉拌菜或者需要提鲜而不加重颜色的菜品，例如青菜类或者鱼类，更多时候，我们可以把它当做增鲜剂来使用，代替味精或者鸡精，很好的天然增鲜效果。酱油是北方的主要调味料，少放一点可以代替生抽，多放一点可以代替老抽，适应性最广泛，也最常见，可以说，你家里可以没有生抽老抽也要备一瓶酱油。老抽只用于红烧类菜品，用来增加菜品的色泽。平时炒菜基本很少用到。