1、CD4细胞是人体免疫系统中的一种重要免疫细胞，CD4主要由辅助T（Th）细胞表达，是Th细胞TCR识别抗原的受体，与MHCⅡ类分子的非多肽区结合，参与Th细胞TCR识别抗原过程；CD4也是HIV的主要受体，由于艾滋病病毒攻击对象是CD4细胞，所以其检测结果对艾滋病诊断、治疗效果的判断和对患者免疫功能的判断有着重要作用。
2、正常成人的CD4细胞数量为每立方毫米500个~1600个，艾滋病病毒感染者的CD4细胞出现进行性或不规则性下降，标志着免疫系统受到严重损害，当CD4细胞小于每立方毫米200个时，可能发生多种机会性感染或肿瘤。
3、艾滋病的感染原理：淋巴细胞是具有抗感染和肿瘤的免疫细胞，它主要有含CD4分子的Th细胞与含CD8分子的Tc细胞。CD4细胞起到“通风报信”的作用，CD8细胞有杀伤被感染细胞和癌细胞的作用。当艾滋病毒进入人体后，它只会感染表面CD4细胞，这样CD8细胞就无法杀伤被感染细胞和癌细胞，导致机会性感染和癌症。