1、当前，在总计333个地级行政区中，仅剩7个地区，而地级市的数量则达到了293个，数量约占地级行政区总数的88%，地级市已取代地区成为地级行政区的主体。
2、设立标准：市区从事非农产业的人口25万人以上，其中市政府驻地具有非农业户口的从事非农产业的人口20万人以上；工农业总产值30亿元以上，其中工业产值占80%以上；地区生产总值在25亿元以上；第三产业发达，产值超过第一产业，在地区生产总值中的比例达35%以上；地方本级预算内财政收入2亿元以上，已成为若干市县范围内中心城市的县级市，方可升格为地级市。