波士顿)-骨关节炎是全世界最常见的关节炎形式，影响了超过3亿人。它会导致严重的疼痛，功能受限以及患者的残疾。
膝骨关节炎患者的疼痛经历随时间而变化。人们最初主要承受与负重有关的疼痛，例如慢跑和爬楼梯。随着时间的流逝，疼痛会变得更加持久，并可能意外发作。
为了更好地理解为什么疼痛经历会发生这种变化，来自波士顿大学医学院(BUSM)和公共卫生的研究人员回顾了多中心骨关节炎研究中的数据，该数据涉及2794名患有或有膝盖骨关节炎风险的老年人的疼痛经历。他们发现，对疼痛的敏感性更高的人更有可能遭受持续且不可预测的疼痛，而不仅仅是间歇性疼痛。这项研究首次确定了神经系统中潜在的潜在机制，可解释为什么人们会因膝骨关节炎而经历各种疼痛模式。
高级作者Tuhina Neogi说：“我们的发现支持了影响膝盖骨关节炎疼痛经历的神经生物学机制的临床相关性，不仅包括疼痛的严重程度，还包括疼痛是间歇性还是持续性，以及疼痛是否不可预测。”波士顿大学医学院医学博士和流行病学教授。
通过了解导致膝盖骨关节炎疼痛经历的不同机制，医疗保健提供者可以开始针对每个患者进行个性化的疼痛管理。例如，如果患者对疼痛敏感，那么可以改变神经系统信号传导途径的疗法可能会有所帮助。这将改善当前的“千篇一律”的方法，在该方法中，每个患者都从相同的治疗开始，然后在第一种方法不起作用的情况下转到其他方法。
Neogi博士说：“通过了解这些机制，确定在临床上确定这些机制的方式，并开发针对这些机制的治疗方法，我们可以为全世界数百万患有骨关节炎的人提供更好的管理选择，” Neogi博士说。