1、下意识通俗心理学的一个术语。指知觉意识范围之外的心理活动和心理过程。
2、在通常情况下，下意识往往被用作为无意识的同义词。但是在弗洛伊德的理论中，下意识并不等于无意识，原因在于这样会混淆无意识和潜意识的区别。
3、另外，下意识同样不等于荣格的个人无意识概念，因为在荣格的理论体系中，下意识被用来指个人无意识中更接近于集体无意识的那些部分和方面，而并非指那些更接近于意识的部分和方面。
4、下意识本身也是心理过程，但在一定的时刻，这些过程不受到注意，因为它们是无意识的思想活动中心。下意识是意识活动的副产品，其中没有任何神秘的、不可知的因素。