1、《山海经》，中国先秦古籍，是一本载有怪奇悠谬之说，荟萃珍奇博物的地理志。在古代中国的四部分类法中，或视为山川地志（史部地理类），或视为博物之书（子部小说类）。随着西方现代知识体系的传入，对《山海经》的认识也突破了过往的框架。
2、文学家鲁迅视为古代的“巫书”，其中记载上古巫师祭神厌鬼的方术仪典，神话学学者将其当作远古的神话，寄托了华夏先民奇幻瑰丽的想像。一般认为该书涉及了古代神话、地理、动物、植物、矿物、巫术、宗教、历史、医药、民俗及民族各个方面的内容。
3、《山海经》记载许多民间传说的妖怪，诡异的怪兽以及光怪陆离的传说，长期被认为是一部语怪之书，有人认定本书所记之事，荒诞不经不可轻信，但也有人肯定其价值，用来考证奇物异俗，山川形势。
4、当代有些学者认为《山海经》不单是神话，而且是远古地理的探勘纪录，其中包括一些远古氏族谱系，祭祀神名，是一本具有历史价值的著作。