1、含义不同：IMAX是英文Image Maximum的缩写，中文意思是图像最大，它是一种能够放映比传统胶片更大和更高分辨率的电影放映系统。3D电影通过观影镜将荧幕映射成一个三维空间效果（具有长度、宽度和高度），观影者带上眼睛后就有一种身临其境的感觉。
2、类型不同：IMAX电影并不一定是3D电影，其类型可分为IMAX Dome、IMAX 3D、IMAX 3D和数码IMAX四种，IMAX电影指的是超巨大屏幕，它包括IMAX-2d与IMAX-3d。
3、表现力不同：IMAX的双机3D投影意味着，屏幕上一直都有着100%的画面，所以屏幕上的3D感觉更加稳定、逼真。普通的3D投影必须在投射的“左眼画面”和“右眼画面“之间来回切换，这种来回闪动一下子就降低了3D成像的表现力。
4、屏幕效果不同：IMAX银幕巨大，面积是一般电视屏幕面积的4500倍，银幕向观众略微倾斜，银幕宽度一直延伸到观众周围视觉范围之外。3D电影荧幕与以前的普通电影区别不大，增加的立体效果则能感受到一个空间的存在。