1、鲛人，又名泉先，泉客。是中国古代神话传说中鱼尾人身的神秘生物。与西方神话中的美人鱼相似。早在干宝的《搜神记》中就有记载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”
2、传说中，鲛人善于纺织，可以制出入水不湿的龙绡，且滴泪成珠。唐诗人李商隐的名作《锦瑟》中，“沧海月明珠有泪”便引用了鲛人的传说。据传说，鲛人的油燃点极低，且一滴就可以燃烧数日。民间盛传秦始皇陵中就有用鲛人油做燃料的长明灯。
3、历史传说：中国很早就有鲛人的传说。魏晋时代，有关鲛人的记述渐多渐细。在曹植、左思、张华的诗文中都提到过鲛人。传说中的鲛人过着神秘的生活。《搜神记》载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣，则能出珠。”虽然不断有学者做出鲛人为海洋动物或者人鱼之类的考证。