汉字的起源和演变（汉字起源的传说）
汉字起源有六种说法，一，结绳记事说，二，契刻说，三，八卦说，四，仓颉造字说，五，图画说，六，起一成文说。
先说最早的，结绳记事说：远古时代的先民为了摆脱时空限制记录事实，进行传播的一种手段之一，它发生在语言产生以后，文字出现之前的漫长年代里。我国古代文献记载《周易?系辞》：“上古结绳而治”，《春秋左转集解》：“古者无文字，其有约誓之事，事大大其绳，事小小其绳，结之多少，随扬众寡，各执以相考，亦足以相治也。”
结绳记事
在上古之时，一些部落为了把部落里的风俗传统，传说和重大事件记录下来，流传下去。便用不同粗细的绳子，结成不同距离和大小不同的结，每种结法、距离大小及绳子粗细表示不同的意思。由专人按一定的规则记录，代代相传（一般是酋长和巫师担任）。无独有偶，在美洲大陆，印第安人也用各色贝珠穿成的绳带记录部落里发生的各种重大事件。
印第安人结绳记事
契刻说，契刻说是个结绳记事说相提并论的传说。契刻又称刻契，就是在木头、竹片、石块、泥板骨片等物体上刻画各种符号和标志，用来表示一定的意义。
刻契
在古代契上刻的数目主要用来做债务凭证。
据说新中国成立之初，云南省的佧佤族仍在用刻契的方法在木棍上记载重大事项。
两河流域文明泥板文书
甲骨文
古时我国的少数民族，如独龙、傈僳、佤、景颇、哈尼、拉祜、苗、瑶、鄂伦春、鄂温克、珞巴等族，曾经都使用木刻记事。
八卦说，许慎《说文解字?叙》论述了汉字的起源，“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象於天，俯则观法於地，视鸟兽之文与地之宜，近以诸身，远以取物，於是始作八卦，以重宪象。”
许慎认为，在历史上曾有过一个用八卦来记事的阶段。（考古并未有直接证明）
仓颉造字说，仓颉造字是中国古代神话传说，《淮南子?本经训》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜苦。”什么意思呢？白话的意思是：仓颉在创造出文字时，天上降下粟米，鬼在夜间哭泣。（这都是上古神话传说）
仓颉造二十八字
仓颉又称苍颉，复姓候刚，号史皇氏。南乐吴村人，生而齐圣，有四目（重瞳），观鸟迹虫文始制文字，以代结绳之政，乃黄帝的史官。曾把流传于先民中的文字加以搜集、整理、规范和使用，在创造汉字的过程中起到了重要的作用。为中华民族文明的传承做出了不朽的功绩，被后人尊为“造字圣人”。
仓颉
图画说，由于结绳记事和契刻记事的不足，古时人们开始用文字的线条或者笔画把要表达的物体的外形特征，具体的勾画出来，绘画导致了文字的产生。
图画与字
图画文字是文字的雏形，又或者称原始文字，它与有声语言有直接联系，它记录了语言中词的声音和意义。图画文字是在文字画的基础上发展出来的，这是人类文明史上的质的飞跃。
图与字
图与字
起一成文说，宋代郑樵《通志?六书略》中认为所有汉字都是由“一”字演变而来。另外据《说文解字》“始一终亥”，是在“道生一，一生二，二生三，三生万物”的道家思想上而成的。
八卦图
最后，个人认为契刻说和图画说应该是汉字的最初雏形。结绳记事说，是毋庸置疑的最早的记事方式，因为在没有文字的古时不管是东方还是西方都有结绳记事的考古发现。契刻和图画也在东西方文明的考古发现中都有存在，代表有象形文字和楔形文字。八卦说和起一成文说还有待考证。