1、小笼包（small steamed bun），别称小笼馒头，是中国最著名的传统面点美食，最早出现于清代同治年间的江苏常州府一带。在苏南、上海、浙江一带习惯叫做小笼馒头，四川、芜湖叫做“小笼包子”，武汉叫做“蒸包”，一个蒸笼里有10个包子，10个包子为一笼。
2、汤包它源于北宋京城开封的灌汤包，而小笼包则是衣冠南渡时在江南承传的汤包经过江南地区当地制作改进而来，现代形式的小笼包起源于江南常州府（今江苏省常州市），后又在各地得到发展和演变，形成不同的口味。小笼包是常州、无锡、苏州、南京、上海、杭州、宁波、嘉兴等地的江南传统小吃。
3、清代道光年间，在今江苏常州出现了现代形式的小笼包，并在各地都形成了各自的特色，如常州味鲜、南京味清、无锡味甜，但都具有皮薄卤足、鲜香美味等共同特点，并在开封、天津等地也得到了传扬。