1、口语是第一性的，书面语是第二性的，先有口语再有书面语。
2、由于使用条件不同，口语和书面语也会出现一些差异。口语是听和说的语言，所以要求快，讲求效率，用词范围相对较窄，句子比较短，结构比较简单，有重复、脱节、颠倒等现象，还会出现一些嗯、呃之类的废话；
3、书面语是“写”和“看”的语言，这可以给人们足够的时间进行推敲和琢磨，人们只能听到同时代的人说话，听不到早一时期的人说话。可是人们不仅能看到同时代的书面语，也能看到早一时期的书面语，还能够模仿某一个时期的书面语写文章。因而口语中消失的词语和句式，往往在书面语里继续保留。当书面语的保守力量特别强时，往往就会发生书面语与口语的脱节。