1、体制内就是指在国家机关、企业、事业单位等的组织制度中起主导作用的一部分。而那些不处于主导地位、或者边缘的部分就叫体制外。
2、泛指公务员、国企编制内员工或国家管理阶层家属等代表国家权力或依靠国有资产获得收益的群体。体制内的优势，更多表现出的是工作的稳定性、福利的优厚性、社会的主导性；与之相应，体制外更多表现出灵活性，伴随而来的还有风险性、低福利性，以及对社会或所在单位的影响力弱。
3、能够依靠政府权力取得稳定的合法或者非法的超额利益的公务人员的集合。目前，我国有公务员约700多万人、事业单位员工3000多万人。从数量上看，“体制内”已绝对是少数。