1、主食：
汉朝以前以粟，豆为主，麦子穷人都不爱吃，主要是先秦脱壳技术不好，连壳一起煮那酸爽牙都硌掉了。稻子南方普遍食用，但磨推广是汉朝了，先秦靠女人舂米，累吐血。玉米番薯是明末清初的事了，麦稻由于没彻底驯化，产量感人。
2、副食：
豆腐汉朝有了，以后中国人就有蛋白质了，这是中国人的恩物，汉朝以后豆腐脑豆腐乳豆腐干豆腐皮冻豆腐百姓也能吃得起了。
3、蔬菜：
《诗经》里提到的132种植物，其中作为蔬菜的就有20余种，随着时代变迁，其中部分品种已退出蔬菜领域，成为野生植物，如荇、苕、苞之类。战国及秦汉时期，我国人民食用的主要蔬菜有。葵、霍（豆子的嫩叶）、萝卜、韭菜、蔓菁现在常见的蔬菜如茄子、黄瓜、菠菜、扁豆、刀豆等都是在魏晋至唐宋时期陆续从国外引进来的。宋代以来，我国蔬菜的种植和食用就更加广泛了。
除了从国外引进外，我国古代劳动人民还自行培育出一些极为重要的蔬菜品种，如菱白和白菜等，想不到宋以前白菜都木有吧，种植蔬菜的技术也有进步，东京汴梁民间也可以在春天吃到新鲜的蔬菜了，宋朝的帝都人古代最爽没有之一。到元、明、清以来，又陆续有一些品种加入我国菜谱中来。如胡萝卜辣椒和西红柿。清代末期，我国现有传统蔬菜品种基本上都出现了。
4、肉类：
秦汉以前狗肉吃的不少，猪不阉割肉不好吃也养不肥，牛肉几乎大部分朝代都不允许吃，因为耕牛难得，羊肉很不错但大部分百姓一辈子也吃不到几次，草原民族也是一样很少宰羊吃的。鱼类，没有水库的古代人，河里那几条鱼够个屁，几个孩子一下午就能把一条小河的鱼抓光，再想吃得明年，水库养鱼是70年代推广的，广大群众才能有条件天天吃鱼。
5、水果：
水果有橘子、桃子、小苹果、枇杷、荔枝、香蕉枣但都不多，受限于交通和运输（步行日行50里，骑马300里），大部分人只能靠山吃山靠水吃水，比如北京人不可能像现代如想吃荔枝就有荔枝，想吃橘子就有橘子，很多人一辈子只吃过一样，大面积种植更是很少。