1、阑干初为纵横意。《文选·左思<吴都赋>》“珠琲阑干”。刘渊林注：阑干，犹纵横也。”后来亦可指代栏杆。如唐李白《清平调》：“沉香亭北倚阑干”。
2、引证解释
（1）横斜貌。
三国 魏 曹植 《善哉行》：“月没参横，北斗阑干。”
金史肃 《宿睦村》诗：“阑干河汉已西倾，独坐披衣过五更。”
陈三立 《十月十四夜饮秦淮酒楼闻陈梅生侍御袁叔舆户部述出都遇乱事感赋》诗：“霜月阑干照头白，天涯为念旧恩存。”
鲁迅 《集外集拾遗·<亥年残秋偶作>诗》：“竦听荒鸡偏阒寂，起看星斗正阑干。”
刘方平《月夜》诗：“更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。”
（2）借指北斗。
明 杨基 《岳阳楼》诗：“春色醉 巴陵 ，阑干落 洞庭 。”
（3）纵横散乱貌；交错杂乱貌。
汉 赵晔 《吴越春秋·勾践入臣外传》：“王与夫人叹曰：‘吾已绝望，永辞万民，岂料再还，重复乡国。’言竟掩面，涕泣阑干。”
三国 魏 曹植 《妾薄命》诗之二：“腾觚飞爵阑干，同量等色齐颜。”
唐 岑参 《白雪歌送武判官归京》：“ 瀚海 阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。”
清 钱谦益 《答新安方望子投诗枉访》诗：“茧穴鸡窠正怯寒，清晨剥啄响阑干。”
唐·白居易《长恨歌》：“?容寂寞泪阑?，梨花?枝春带?。” [1] 唐·白居易《琵琶行·并序》：“夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。”
（4）栏杆。用竹、木、砖石或金属等构制而成，设于亭台楼阁或路边、水边等处作遮拦用。
唐 李白 《清平调词》之三：“解释春风无限恨， 沉香亭 北倚阑干。”
宋·谢逸《蝶恋花》：“独倚阑?凝望远。?川烟草平 如剪。”
明 王韦 《阁试春阴诗》：“含情伫立凭阑干，远峰漠漠登楼看。”
冰心 《往事二》五：“我看见船尾的阑干，与暗灰色的天末的水平线，互相重叠起落，高度相去有五六尺。”
（5）眼眶。
宋 毛滂 《惜分飞》词：“泪湿阑干花著露，愁到眉峰碧聚。”
元 熊忠 《古今韵会举要·十四寒·干》：“又眼眶谓之阑干。”
（6）方言。
镶在衣服上的花边。 李劼人 《死水微澜》第四部分一：“我前天才叫人买了一件衣料同周身的阑干回来，你拿去做棉袄穿，算是我送你的一点情谊。”自注：“在 光绪 中叶，即是在一八九○年前后， 四川 女人服装是上衣下裙。上衣除青缎驼肩、绣花颜色缎挽袖外，还要通身缘一道缎锦辫子。这辫子，便叫阑干。”
结冰的湖面纵横交错的冰块像波浪一样连绵。