1、鬣（lie）狗既不是犬科也不是猫科，而是鬣狗科。
2、鬣狗体型似犬，长颈，后肢较前肢短弱，躯体较短，肩高而臀低；颈后的背中线有长鬣毛；牙齿大，具粗壮的锥形前臼齿，裂齿发育，臼齿退化。颌部粗而强，能咬开骨头。外形略像狗，头比狗的头短而圆，毛棕黄色或棕褐色。
3、鬣狗在动物学分类上它有单独的一个科目，如果再往上溯的话，那么它就属于猫型总科（原为猫型亚目）了。我们常见的鬣狗基本都是非洲斑鬣狗。有两个亚科：鬣狗亚科和土狼亚科。分别是斑鬣狗属的斑鬣狗，棕鬣狗属的棕鬣狗，缟鬣狗属的缟鬣狗（条纹鬣狗），土狼属的土狼（冠鬣狗）。
4、鬣狗也是非洲草原上面独有的一种食肉动物，很多人总以为这是一种犬科动物，毕竟名字里面带狗，虽说不是狗，但至少和狼，豺一样都于犬科吧，实际上鬣狗并不是犬科，它是单独的科目。