1、行头是指剧种人物所穿的服装。自元杂剧起，戏曲职业班社就处于流动状态，四方行走演出。“行装曰行”，班社游走各地的时候，必然随身携带着演出时必不可少的服装和道具，“行头”成为戏曲中的专门用语。
2、“戏具谓之行头，分衣、盔、杂、把四箱。衣箱、盔箱均有文扮、武扮、女扮之分，杂箱中皆用物，把箱中则銮仪兵器，此为江湖行头。”这里所说的“江湖行头”，包括服装、盔帽、道具和刀枪把子等，几乎囊括了演出所需要的一切用品。
3、「行头」的由来是起自于春秋时代，最早的典故是指各行各业中，所使用的那个行业不可或缺的专门的特殊工具，一旦缺少了这些必备的工具，这些行业的师父们在工作上就束手无策了。
4、因此师父们在工作时必须随身携带他们的必备工具，这些工具即称为他们行业的「行头」。例如木匠师父所使用的凿刀就是他的行头，樵夫所使用的斧头就是他的行头。