1、酸化(acidification)指的是加酸使体系由碱性或中性变成酸性的过程。所谓酸化就是在溶液中加氢离子使溶液的pH值变小且加入的酸不会与原溶液中的离子发生反应。例如:酸化的高锰酸钾溶液，即在高锰酸钾溶液中加入稀硫酸等非还原性酸调节酸度以增加高锰酸钾溶液的氧化性。
2、对于无机实验，酸化主要用在检验SO4^2-的实验中，是为了排除CO3^2-,SO3^2-的干扰，因为它们能和Ba2+生成沉淀，干扰SO4^2-的检验;
3、对于有机实验，酸化主要是为了除去过量的NaOH，防止Ag+与OH-反应生成AgOH而不与Cl-,Br-反应生成AgBr,AgI。所以酸化可以检验卤素离子，从而判断有机物中的卤素原子。