1、烷化剂。这类物质不需要任何的代谢活化，直接可以破坏DNA结构，引起DNA的断裂，交联等变化，常见的化疗细胞毒药物中，如，氮芥（HN2），硫芥，美法仑等都属于这类。
2、多环芳香烃类，它们需要在体内的氧化作用，形成亲电子的攻击物，进攻DNA，破坏其结构，代表无就是3，4苯并芘。
3、芳香胺类化合物。4-硝基联苯，金胺等，大量的应用在工业染料中。
4、亚胺类化合物。包括亚硝酸盐以及其衍生物，广泛应用于食品工业中，例如火腿中添加的亚硝酸钠就是这类物质。
5、金属类。砷，铬等都有致癌性，大多数是小剂量时抑制癌细胞，大剂量时才致癌，比如我国古代就有用砒霜治疗癌症的历史，砒霜就是三氧化二砷。
6、植物毒素。蕨菜，香菜，烟草，大麻，植物油，草药里的生姜，樟脑以及饮料里的红茶，咖啡等都有致癌作用。
7、真菌霉素。黄曲霉素，是目前发现的致癌能力最强的物质之一，极少量（约几微克）就可以导致癌症。
8、氨基偶氮染料。人造奶油黄（4-二-甲偶氮苯），用它饲养大鼠可诱发肝癌。