1、维稳即维持稳定，宗旨是：“我们所做的一切都是要让人民生活得更加幸福、更有尊严，让社会更加公正、更加和谐。”近几年来，随着官员腐败加剧，社会贫富差距日益扩大，人民基本权利得不到保护等原因，同时信访等法律规定的申诉渠道作用微小，底层人民不得不频繁作超出法律规定的反抗，部分地方政府为了“维护社会稳定”，对这些活动持不支持甚至强硬打压的态度，即“维稳”。
2、维稳即维护社会稳定，是在我国国情基础上为了维持我国社会的稳定、经济的持续发展而做出的一项措施。维稳从来都不是目的，只是实现经济社会快速发展的手段，而经济社会发展的目的。温家宝总理在2010年全国人大会议上讲到：“我们所做的一切都是要让人民生活得更加幸福、更有尊严，让社会更加公正、更加和谐。”