1、立体农业是对农业概念的一种新的概括。传统的中国农业生产力运动，走的是一条“低层次平面垦殖”的道路。现代农业则要求对农业中的自然资源经济关系实现立体开发和优化设计。
2、立体农业包括三个方面的内容：(1) 农业生产结构的立体化。即： 变上山开荒种粮为发展木本粮油；变下水围垦造田为发展水产养殖；变单纯以粮换肉为粮、草换肉兼顾。即由农业的粮食单一经营转变为综合经营和立体经营；由粗放经营向集约经营的开发方式转化。(2) 农村经济关系的立体化。在发展农业生产的同时，要形成农副产品的多级加工、仓储、运输、交换、销售以及技术、信贷、保险等服务系统，形成各个生产部门间的多种经济联系。(3) 农村管理体制的立体化。农村商品生产的发展，特别是以发挥经济优势为主要特征的立体开发，势必要求在完善纵向行政管理体制的基础上，建立以分工协作为主要特征的多层次的横向经济管理体制。