1、黄，象征居中的黄帝，他统治天下，因为由手拿绳子掌管四方的土神辅佐；
2、青，象征东方太嗥，他由手持圆规掌管春天的木神辅佐；
3、红，象征南方炎帝，他由手持秤杆掌管夏天的火神辅佐；
4、白，象征西方少昊，他由手持曲尺掌管秋天的金神辅佐；
5、黑，象征北方颛顼，他由手持秤锤掌管冬天的水神辅佐。
6、黄土居中，因为最高统治者黄帝居于核心地位。东西南北依次为青白红黑，也即皇帝的四方又各有一个统治者辅佐。
7、东西南北依次为青白红黑，也即皇帝的四方又各有一个统治者辅佐。这种布置方式，是以道教阴阳五行学说来表明：坛上五色土，象征全国的土地，即普天之下莫非王土。