1、目镜的主要作用是将由物镜放大所得的实像再次放大。目镜用来观察前方光学系统所成图像的目视光学器件，是望远镜、显微镜等目视光学仪器的组成部分，为消像差，目镜通常由若干个透镜组合而成，具有较大的视场和视角放大率。
2、目镜的入射光瞳永远不变的被设计在目镜的光学系统之外，它们必须被设计在特定的距离上有优异的性能（即在这个距离上的变形极小）。在折射式的天文望远镜，入射瞳通常很靠近物镜的位置，与目镜通常有数英呎的距离；在显微镜，入射瞳通常紧靠着物镜的后焦平面，与目镜只有几英吋的距离。因此显微镜的目镜与望远镜的目镜性质不同，不是互换就能获得适当的表现。