1、祭灶。祭灶这天，要把在灶台旁被烟熏火燎一年的灶王爷神像揭下来，再用灶糖甜住灶王爷的嘴巴。灶糖有很多种，最常见的是“关东糖”、“糖瓜”和“麻糖”。无论是哪种，在祭灶这天都必定要吃的。
2、打扫卫生。这天也叫“扫年日”，要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥，而且这次打扫必须彻底，不能留下任何死角，而且哪怕是一点脏都会对人有影响。
3、理发沐浴。除了给周围环境做大扫除，旧俗还要在这天给自身做大扫除，大人、小孩都要洗浴、理发。讲究的还会用兰草、艾草等香草洗浴去晦气。
4、买年货和剪窗花。旧俗小年是买年货最后的日期，但如今年货啥时候买都不急。除了买年货，还有剪窗花，这个习俗和买年货一样，剪贴窗花是最盛行的民俗活动，内容有各种动、植物等。