1、定义的不同，警察指按照确定标准设置的警察机关及其警务人员；特警是指隶属于非军事部门的，以反恐、对抗火力强大的犯罪分子等行动为主要任务的作战单位。
2、职责的不同，警察的职责主要是根据该国法律保障国家安全、维护国家和公民的利益，维护和参与管理社会治安秩序、经济秩序等；特警的职责主要是反恐、对抗火力强大的犯罪分子、解救人质等行动。
3、种类的不同，警察的种类包括治安警察、刑事警察、交通警察、巡逻警察、武装警察等；特警主要包括防暴警察、武装巡警以及其他公安系统的几乎全部的机动警力。
4、准入的标准不同，相对来说特警的准入标准更加严格，需要具备一些专业的素质。