1、王朝东、刘常明、白志远、安浩天、葛之覃五个男人先后出狱，可发现他们的世界在监狱里已经停顿了五年，十年，甚至二十年，世界在他们身外眼花缭乱地变化着，可他们却停留在原地，工作、朋友、亲人、爱人，所有跟这个世界接壤的通道早已关闭。
2、刘常明，酒后杀妻被判无期。在监狱里，刘常明只有一个念头，活着出去，女儿曾文洁才十岁，他得还女儿的债，为此不惜出卖狱友王朝东，立功减刑，从无期争取到二十年。可最终白发苍苍的刘常明来到生活艰难的女儿曾文洁面前，女儿却只有一句话，在她心里，刘常明早已经死了！经历人生沉浮的刘常明，软得像团棉花，却韧得扯不断。
3、王朝东，曾经的地方一霸，聚众斗殴伤人致残，被判了八年，可血气方刚的王朝东不甘服罪，终因越狱被告发，追加了十年。十八年，让王朝东心灰意冷，也让妻子何丽萍心灰意冷。她不能让刚牙牙学语的女儿文文一开始就活得王朝东的阴影里，也许最好的方式，就是女儿忘记他这个囚在监狱里的父亲！王朝东强迫自己开始学会忘记深爱的妻子，忘记刚学会叫爸爸的女儿。本来硬得像块铁的王朝东，十八年把他磨成了伤人的匕首。
4、刘常明一辈子都不想再进监狱了，可最后还是进去了。在案子审理过程中，刘常明确定绝症，保外就医，可为了让大家不再为自己病痛折腾，知道去日无多的刘常明自己放弃了生命！他给每个人都留了话，感谢他们陪自己走过最后的时光！面对父亲最后的嘱托，女儿曾文洁终于叫了句，爸爸！可刘常明却是听不见了！磨难中，安浩天跟文文真心相爱了，王朝东跟何丽萍也最后走到一起。
5、大家再次聚到刘常明的墓地，王朝东突然十分想念刘常明，他真地想面对他说一声，谢谢。