首次公开募股Initial Public Offerings（IPO）指企业通过证券交易所首次公开向投资者增发股票，募集资金的过程。
首次，是第一次做这种事情；公开，向公众发行股票，这是唯一的向公众发行股票的合法方式，否则就是非法集资。证券交易所：发行股票，你要到指定的机构来发行。
公司为什么要选择上市呢？为了融资，这是主要目的。企业知名度提升等，都是附加目的而已。
充足的现金流是企业得以健康发展的保障，一旦现金流断裂或者资金周转出现问题，企业经营就会出现麻烦。很多需要扩大经营规模的公司，因考虑到资金使用成本和银行贷款额度限制的问题，会选择通过上市获取更廉价、更充足的资本，当然企业也必须以售卖自身股权为代价。此外，“公司上市”也是对该公司的一种有效正面宣传，“上市公司”的头衔会给该公司带来更多的客户资源及无形价值。
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