大连海关截获数千外来物种——
经查这些偷渡客是“宠虫”界的明星——魔花螳螂。离开非洲的魔花螳螂身价不菲，因而中国成为它们淘金之地。魔花螳螂，名字绝对够霸气，来认识一下——
螳螂界的巨无霸
螳螂是昆虫界的顶级杀手，螳螂目下拥有超过2400个品种。魔花螳螂是螳螂界的拟花高手，把自己的身体变成花朵的颜色迷惑是拟花螳螂的绝技，而魔花螳螂是其中体型最大的一种。
先来个证件照
魔花螳螂是魔花螳属下唯一种，学名Idolomantis diabolica，生活在非洲埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里、坦桑尼亚、南苏丹和乌干达。据说，这批非法入境的魔花螳螂就来自坦桑尼亚。
被誉为“螳螂之王”的魔花螳螂拥有高挑的身材，雌性成虫体长可达13厘米，雄性也有10厘米。成年的魔花螳螂是白色和绿色的组合，还会点缀红、蓝、紫、黑等色彩，以更适应环境。其拟花变色的功能主要是用于隐身，隐身的目的是捕食和自我保护。
再来个艺术照
魔花螳螂捕食昆虫时多选择守株待兔式，待猎物进入攻击范围时抡起大刀将猎物揽入怀中。魔花螳螂不会轻易跟踪猎物，安静地等待，装扮成花的颜色必然能吸引昆虫靠近。当魔花螳螂遇到了危险无法逃避的时候，它也会挥舞着巨大的前腿，露出大腿内侧色彩鲜艳的部分，两只眼睛更加凸出，以此来吓退对手。一只成年的魔花螳螂挥舞起双臂看起来更大，敌人确实不敢轻易靠近。但其实魔花螳螂并没有那么英勇，遇到惊吓也会惊慌失措地乱跑。
魔花螳螂：谁敢来！
魔花螳螂在自然界中捕食各种昆虫，苍蝇、蛾子是其常规餐食，蝴蝶、蚊子、甲虫甚至蜜蜂也不会放过。一旦被锋利的双臂困住，螳螂会迅速用下颌咬碎猎物生的希望。对于那些成为人类宠虫的魔花螳螂来说，苍蝇是它们的健康食品，两天至少要进食一次，因为有人的干预，它们的菜谱就单一多了。
雌性的魔花螳螂还有吞噬伴侣的习惯。不管是在野外还是人工饲养，在交配期，雌性螳螂为了吸引雄性的注意，会高举双臂，压低身体释放出信息素，当交配完成后雌性的掠食性有可能被激发，雄性魔花螳螂就变得很不幸。
魔花螳螂有着奇异的身材，繁殖条件苛刻，数量有限，因而被人类赋予很高的商品价值。除了个头上的差异，雄性通常会好看一些。区分性别最好的方式就是看触角，雌性的触角短而细，在没变成成虫时主要通过观察腹节数来判断雌雄，雄性8节，雌性6节。
雄性漂亮的触角
在非洲，温度湿度双高的条件下，成年螳螂才会进入交配状态，交配通常在夜间进行，一般2-5个小时。
雌雄交配中
卵壳
雌性会在树枝安全的地方建立卵壳，最多做6个，每个卵壳中平均有50粒虫卵。经过5-8周的时间，幼虫钻出卵壳，最初的幼体大约1厘米左右。在成年之前，魔花螳螂的幼虫都是棕色，幼龄（L1）阶段更像是蚂蚁的颜色。到了中期、老熟（L2、L3）开始变得像是枯叶的颜色和感觉，直到亚成体阶段依然是枯叶感，只有在成熟之后绿色才还是显现。
L1阶段
L2阶段
L3阶段
亚成体阶段
魔花螳螂的孵化对于自然条件要求很高，人工孵化只能是模拟温度、湿度、亮度，空气的流通也很重要。饲养魔花螳螂温度必须长期在28℃以上，长期低于螳螂将停止生长直至缓慢死亡。
魔花螳螂画像
魔花螳螂触角与前腿特写（画像）
总而言之，在非洲以外的地方，魔花螳螂被当做宠物来饲养。魔花螳螂是螳螂界的“三花”之首，也许是体型较大的原因，而相较兰花螳螂和刺花螳螂来说谁才是最漂亮的螳螂？
螳螂界“三花”之一——兰花螳螂
螳螂界“三花”之一——刺花螳螂
文：康康
【世界知识画报头条号】