1、臭虫，又称壁虱、木虱、床虱、扁螂等。属昆虫纲，半翅目，臭虫科、臭虫属，是半翅目昆虫中具有医学重要性的一个群类。为不完全变态昆虫?。体扁，腹部宽，卵圆形，红褐色，无单眼。触角4节。喙3节，藏于头下沟内。翅退化，仅保留前翅革片的残痕。跗节3节。吸食恒温动物的血液，夜出性，白天藏于缝隙中。
2、臭虫有变态期：
（1）卵。
臭虫产出的卵借助于副腺分泌液，牢固地粘附于板缝、墙缝、床席的缝隙或糊墙纸的皱褶等栖息场所；初卵为乳白色，渐变黄色，5-6枚一堆，卵期受温度影响：35-37℃为5-6d；22-26℃为8-9d；16-19℃为21-22d；低于7℃不孵化。
（2）若虫。
若虫自卵冠孵出即吸血，每次吸血6-9min。其形似成虫，但体小，且无翅基，生殖器官发育不全。若虫分5龄，每吸血一次蜕一次皮，平均每隔4-6d蜕皮1次，经5次蜕皮。若虫初为黄白色，随龄期增长个体渐大，色变深，后变为红棕色，约需20-30d发育为成虫。
（3）成虫。
若虫发育为成虫1-2d后即行交尾，雌虫交尾后3-4d后吸血产卵。
从卵到成虫的整个发育过程，在温度适宜条件下（35-37℃）约35d左右，一年可繁殖5-6代（寒冷地区约3-4代），成虫寿命一般为1年左右。
臭虫完成生活史主要由环境温度决定，不同温度下发育时间存在较大差异性。