1、看：它的纹路(即油线)是否清晰，色泽是否雷同。沉香颜色较暗，多为黄褐色，斑点、纹理较为明显。纹路非常规则的往往都是人造沉香。另外，造型是否美观也很重要。
2、摸：用手去摸沉香表面，若是真的沉香，表面会带油粘感与冰凉感，假的沉香则不具备。再就是用手感觉它的重量，含油越高重量越重、含油越少则重量越轻。沉水的沉香一般都要比不沉水的沉香更好，但也有假的沉香同样会沉水。
3、闻：天然沉香是大自然给出最真至纯的香，现代科技无法复制。假沉香绝大多数是用沉香汁或化学香精加工而成，味道刺鼻而浓烈，多带药味与酒精所特有的“凉”味，远不及沉香的温和高雅。而且随便闻一下就能闻到很重的香味的沉香不是好沉香，好沉香在点燃前必须要用手指用力摩擦后才能在手指上留一些香味。
4、烧：分辨沉香真假最重要的方法是直接点燃沉香，真的沉香散发的香味就像吃奶油时的味道。感觉非常甘甜，让人欲罢不能。假沉香往往带有化学香精味或香味浑浊。沉香好不好不是看产地和品种，不用说你是加里曼丹的，对懂行的人来说，只有味道好才是真好。