1、起源不同：自由搏击起源于60年代发端于欧美，以美国为主要起源和发展中心，散打属于中华民族传统体育项目。
2、主旨不同：自由搏击没有套路、没有宗派，强调个性风格，以实战求胜为主旨，散打可较技斗智、健体强身，是一项全民健身运动。
3、技法不同：自由搏击不拘泥于任何固定的套路招式，而是提倡在实战中根据战况自由发挥，灵活施展拳、脚、肘、膝和摔跌等各种立体技术，长短兼备，全面施展，以最终击倒或战胜对手为目的。散打采用徒手相搏、相角的运动形式，突出了武术的远踢、近打，贴身摔的技术原则，且独具武术踢、打、摔技术全面应用的特色。
4、包含内容不同：自由搏击兼容并蓄了东方中国武术、日本空手道、柔道、剑道，韩国跆拳道，泰国拳，以及西方拳击和摔跤等，散打只是中华民族体育武术。
5、认可程度不同：自由搏击赛制被国际武坛视为武道搏击的终极模式，并看作是真实体验武道优劣和选手真正实力的唯一公平方式，自由搏击竞赛规则就成了国际武道竞技的流行和公认标准。