1、以山喻人。世间万物，运动是绝对的，静止是相对的。即使“山”（喻人，包括你我）主观上希望“不转”，“水”（自然界一切事物）却照样“转”，不以人的意志为转移。例如改革开放以来，许多机构设置、人事安排几乎天天在变动，有些人适应不了，怨声载道。在这种情况下就可以用这句话劝解他，使他随遇而安。
2、以水喻人，以山比喻另外的人或事。当局面难以扭转时，或当双方相持不下时，用这句话劝导人们采取灵活措施，不要硬碰硬，以免两败俱伤。
3、以水喻头脑。所谓“山不转水转，水不转人转”，就是在左右碰壁、陷进绝境时，人的大脑首先要“转”起来，克服恐慌的心理。这句话还可以鼓励自己或他人：不管有多少苦难，有多少坎坷，不要失去自信心，总会有峰回路转、阳光明媚的一天。有否这鼓励，结果是大不一样的，因为人在承受力到达局限时总是软弱而苍凉的。