1、桥牌所使用的是普通扑克牌去掉大小王之后的52张扑克牌，共分梅花（C）、方片（D）、红心（H）、黑桃（S）四种花色。
2、四种花色有高低之分，按照英文各自开头一个字母的顺序排列而成，即梅花 (Club）为C，方片（Diamonds）为D，红桃(Hearts）为H，黑桃（Spades）为S。其中梅花和方片为低级花色（Minor suit），每副20分；红桃和黑桃为高级花色（Major suit），每副30分。每一种花色有十三张牌，顺序如下：A（最大）、K、Q、J、10、9、8、7、6、5、4、3、2（最小）。
3、定约
4、52张牌平均分配，每人13张；打牌时，一方出牌，另外三方跟着出一张，出完一轮胜方将该张牌竖着放，负方横着放，每赢一轮称为得一墩。定约以6墩为本底墩数，6墩以上的牌方可算作赢墩。如果玩家做4H定约（红桃为将牌的四阶定约），取到10（6+4）墩牌以上才算完成。如果没有达到足够的墩数，则称为宕了，会被罚分。离定约差几墩就称为宕几墩。比如南北方做5NT定约，最后拿了8墩牌，则称为宕3（5+6-8=3）墩。
5、当定约确定以后，由定约方首先叫出定约花色的人主打，他被称为庄家。他的同伴称为明手。