1、祭灶
腊月二十三，俗称“小年”，传说这日是“灶王爷上天”之日，因此要祭灶神。民谣有“二十三，糖瓜粘”，指的就是每年腊月二十三或二十四日的祭灶，民间早就有所谓“官三民四船家五”的说法，就是说官府在腊月二十三日，民家在二十四日，水上人家在二十五日举行祭灶。
2、吃灶糖
祭灶神的贡品不需鸡鸭鱼肉，更不需牛羊三牲，只需祭上一些“糖瓜”，让灶神尝点儿甜头，在玉皇大帝面前多美言几句。古语说“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”。灶糖是一种麦芽糖，把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖，拉制成扁圆型就叫做“糖瓜”。真关东糖坚硬无比，摔不碎，吃时必须用菜刀劈开，质料很重很细。如今的现代人，更多的人用品尝糖瓜，来度过小年节令。此外，饺子、火烧也是小年的特色节令食品。祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和养面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初——锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
3、扫尘
祭灶之后，人们便开始准备过年。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做“迎春日，也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。春节前扫尘，是中华民族的传统习惯。
扫尘主要是将所有的房间彻底清扫一遍，主妇们通常先把屋里的家具用被单等遮盖起来，用头巾或毛巾将头包好，然后用扫将墙壁上下扫干净。扫完之后，擦洗桌椅、冲洗地面，用干净、整洁、亮堂来迎接新年的到来。