1、单向阀的作用：（1）若将单向阀安装在泵的出口处，可以防止系统的压力突然升高而损坏油泵，即起止回作用。（2）若将单向阀与节流阀或减压阀并联，可构成执行机构正向慢速，反向快速；或者正向减速，反向自由流通回路。（3）若将单向阀与压力阀串联起来，可逐步提高调整压力，防止压力的反作用。（4）对于液控制单向阀，可以利用控制油路开启单向阀，以达到使油液能反向流动的目的。
2、单向阀又称止回阀或逆止阀。用于液压系统中防止油流反向流动,或者用于气动系统中防止压缩空气逆向流动。单向阀有直通式和直角式两种。直通式单向阀用螺纹连接安装在管路上。直角式单向阀有螺纹连接、板式连接和法兰连接三种形式。
3、单向阀的性能要求：（1）当油液朝一个方向流过时，阻力要小，也就是说压力损失要小。（2）阀芯与阀座接触处的密封性要好，要完全没有泄漏，当油液从反向往回流时，应完全不能通过。（3）单向阀的动作应迅速灵敏，工作时不应有撞击和噪声。