1、比较好的泡发办法是干蒸：把捆着的海带捆解开，把干海带放在蒸笼里蒸30分钟，取出后用碱面搓一遍，放入清水中浸泡2-3小时。既脆又嫩，也没有腥味，用它来炖、炒、凉拌，都柔软可口。
2、水煮海带时，煮的时间不宜过长，否则越煮越硬。如果煮硬了加些食醋也能使海带变软;或浸泡时放进几棵菠菜也有同样效果。
3、可用淘米水泡发海带，既易发、易洗，烧煮时也易酥软，也有的可在煮海带时加少许食用碱或小苏打，但注意加碱不可过多，煮的时间 也不可过长，煮时可用手试掐软硬，一旦煮软，立即停火。如果用水浸泡，可在水中放点食醋，也能将海带较快地泡软;还可以在烹调时，加几颗菠菜，因菠菜中含有一种叫草酸的物质，也能使海带迅速变软。
4、海带的最长浸泡时间在2-3天左右，时间长了容易变质，而且浸泡时中间最好换一换水。用食用碱、淘米水、清水泡发海带和先蒸后泡海带的方法，哪个最能留住海带的营养元素呢?调查中发现，最能留住营养的是先蒸后泡的海带，其次是用淘米水泡发的海带，再次是用清水泡发的海带，用食用碱泡发的海带营养元素流失得最多。