1、《诗经》编成于春秋时代，共三百零五篇。大抵是周初至春秋中叶的作品，产生于今陕西、山西、河南、山东及湖北等地。据《史记》等记载，系孔子删定，近人多疑其说。其中民间诗歌部分，相传由周王室派人搜集而得。称为“采风”。《诗经》对中国两千多年来的文学发展有深广影响，而且是很珍贵的古代史料。
2、远古时代，华夏民族的先民在这片广袤的土地上繁衍、生息，他们在农桑耕稼、狩猎放牧的劳动中创造了巨大的财富，同时也用歌咏、舞蹈、弹奏等来抒发他们美好的情感。于是，很多脍炙人口的优秀歌曲就广泛流传下来。
3、古代帝王每当举行祭祀等国家大典时，各诸侯国之间进行会盟时，都要弹奏庄严、壮美的音乐。因此，宫廷中专门配置了负责诵诗、奏乐的人，这就是乐师。乐师们既要从民间搜集各地的歌谣，进行筛选、加工后献给君王，又要自己创作适合宫廷需要的各种歌曲，并加以汇编、保存。
4、东周时期，各国的乐章通过交流或进献，最后都集中到周王室，统一由太师掌管。这些来源不一的诗作积累多了，经过整理润饰，最后汇编成册，华夏民族的第一部诗歌集就在这些周王室的乐师手中诞生了。