潮汕方言属于哪种方言（哪个方言是潮汕方言中最标准的？）
经常有人这样问：“哪个方言是潮汕方言中最标准的？是潮州话还是澄海话？”
这问题让我很难回答，把我“考仆”（问倒）。从语言学的专业来看，这样的问题很外行，用眼下时尚的词语说，是个伪命题。因为一个方言的次方言及其各个土语中，各自有各自的特点，这就是民间俗语所形容的“潮州九县，县县有语（潮州府下属的九个县，每个县的土话都有各自的语音特点） ”。没有哪个标准哪个不标准、或者哪个比哪个更标准的说法。
“方言代表点”的说法倒是有的。在我们进行方言调查研究时，会挑选出有代表性的方言点作为调查对象，这就产生了方言代表点。例如粤方言会经常以广州粤语、香港粤语为代表点进行调查研究；潮汕方言则经常以潮州府城话、汕头市区话作为代表点来调查研究。但这不等于，作为代表点的次方言或者土语的语音就是粤方言和潮汕方言中最标准的。
通常来说，方言代表点必须具备如下两个条件：一是这个方言点的人口在整个方言区中是最多的；二是这个点是这个方言区的政治、经济、文化中心。但有时候，是因为这个方言点的文化教育水平高、名人辈出，有影响力，知名度高，尤其是著名的语言学家往往会把自己的家乡话作为自己的研究对象。例如著名语言学家王力先生在法国读博士时的博士学位论文是《博白方音实验录》，而博白就是王力先生的家乡。根据以上的条件，我们就能知道早期的潮汕方言研究是以潮州话为代表点的原因。1943 年出版的翁辉东《潮汕方言》，虽然以“潮汕”命名，但记录的词语基本上是作者家乡潮安的词语，解放后的第一本潮汕话字典——《北京语音潮州方音对照潮州音字典》，是潮州人吴华重等先生编著的，注的也是潮州府城音；詹伯慧和李永明同年出版的两本同名著作描写研究的也是潮州府城话。潮州作为一座具有 1 600 多年历史的古城，一直到清末民国，都是潮汕地区的政治、经济和文化中心，府城音作为潮汕方言的代表音系是完全够格的。
1860年汕头开埠以来，汕头逐渐崛起，形成一个新兴的港口城市。1949年之后，随着汕头市规模的进一步扩大、人口的增加、汕头市话的形成，这种地位得到进一步的巩固和发展。20世纪中后期，汕头逐渐取代了潮州而作为潮汕地区的政治、经济和文化中心。不少方言研究的代表点就选取了汕头市话，如黄家教的 《潮州方音概说》、李新魁的《普通话潮汕方言常用字典》。20世纪后期，中国社科院语言研究所的侯精一教授录制方言音档，也选择了汕头话作为代表点，发音人是汕头电视台的今日视线专栏节目的著名主持人许友文。